近日，南方航空（以下简称“南航”）因更换了“超薄座椅”引发网友热议，被调侃是“沙发椅变硬座”，直指椅背厚度大幅缩减后舒适度下降。
南航在20日回应媒体时称，网传“超薄座椅”的说法，按航空业界的标准称谓，应是“轻薄型座椅”。南航对已到翻新年限的部分飞机采用“轻薄型座椅”，主要是该类型座椅更加节能环保，相较传统座椅单座能减重约2公斤，可以降低飞机油耗、实现节能减排，同时有效降低公司运营成本。
据了解，目前南航仅有部分航班更换使用了“超薄座椅”，还没有覆盖到全部航线。而这一调整，也是南航近年来规模最大的客舱布局改革——通过更换轻薄型座椅、取消多舱位布局，将部分机型改为全经济舱配置，以压缩成本、增加载客量。
图源：社交平台截图
成本优化与乘客体验的博弈
根据网友的反馈，南航“轻薄型座椅”的椅背厚度减少约30%，部分乘客抱怨“硌得慌”“像火车硬座”，但也有乘客认为“对短途航班影响不大”。南航表示，新座椅符合人体工学设计，已通过动态冲击测试，且在腿部空间和腰部支撑上有所优化，同时强调“前后间距未变”。
南航这一调整的直接动机是降低成本。薄型座椅单座采购成本低于传统座椅，且单座重量减轻约2公斤，可降低燃油消耗。以波音737为例，改舱后座位数增至186个，空客A320增至180个。而南航表示，此举旨在“节能减排”并匹配市场需求，尤其是旅游航线和高频次短途航线。
南航的改舱不仅是座椅的“瘦身”，更是舱位结构的重构。此前，南航部分机型设有商务舱和经济舱，而如今转向全经济舱布局，意在通过增加座位数提升单趟航班收入。例如，B737机型从原有混合舱位改为186个经济舱座位，增幅约10%。这一策略与廉价航空的运营逻辑相似，但南航并未同步降低票价。南航客服明确表示：“票价由市场决定，与座椅无关”。
然而，座椅变薄是否意味着服务缩水？尽管南航强调座椅间距未变，但舒适度的降低已引发部分旅客对品牌定位的质疑，南航难道真的要向廉价航空转型？
尽管南航认为经济舱旅客“对价格更敏感”，但座椅舒适度的下降可能会影响品牌忠诚度。社交平台上，已有网友表示“下次选其他航司”。此外，国际航线复苏缓慢、油价波动等外部因素，进一步增加了南航业绩的不确定性。
值得注意的是，这种薄利多销的逻辑在航空业并不罕见。旺季时，航空公司增加的座位可为单日航班带来可观收入，淡季则通过优化运力配置降低成本。结合南航近年来深陷亏损泥潭的经营现状，通过更换“超薄座椅”来降成本或许成为其不得不为的选择。
降本增效能否成为救命稻草？
南航的“座椅降级”举措，与其近年来的财务困境密不可分。2020年至2024年，南航累计净亏损超过600亿元，2024年预计归母净利润为-12.5亿至-18.7亿元，扣非净利润亏损更达33.5亿至43.8亿元。即便在航空业整体复苏的背景下，南航仍未摆脱亏损泥潭，甚至因业绩不达标被迫撤回子公司南航物流的上市申请。
南航成本端的压力不容小觑。尽管2024年的油价较2023年有所回落，但航油成本仍占据南方航空营收的近四成，成为难以消化的刚性支出。更值得关注的是，南航的资产负债率已攀升至82.39%，流动负债占总负债过半，短期偿债压力巨大。在持续亏损下，财务费用如同滚雪球般累积。2024年，南航的财务费用因汇率波动增加超50亿元。
图源：南航官网
雪上加霜的是，其控股子公司南航物流在分拆上市的关键时刻折戟，监管规则要求母公司需连续三年盈利方可分拆子公司上市，而南航股份连续四年亏损的现状直接掐断了这条融资通道。尽管南航物流自身盈利能力较强，但其母公司持续亏损的状态直接导致其分拆上市计划受阻。
此外，国内客运市场的恶性竞争也加剧了南航的经营压力。为争夺市场份额，航空公司采取“以价换量”策略，2024年客公里收益同比下降6.2%，即便客座率回升至79.8%，仍难以抵消票价下滑的影响。
“座椅降级”是南航业绩寒冬下的无奈之举，但也暴露出其战略定位的模糊性。短期来看，降本措施或能缓解财务压力，但从长期来看，若无法在成本、服务与品牌价值间找到平衡点，恐难真正实现逆袭。航空业的未来竞争，不仅是座椅厚薄的较量，更是商业模式创新与技术赋能的综合比拼。对于南航而言，跳出“硬件内卷”，转向系统性转型，或许能在逆境中破局。
（大众新闻·风口财经记者 宋光耀）
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